Irregular no NBB, Paulistano estreia na Liga das Américas para atestar força

Após Flamengo e São José sofrerem um pouco, mas avançarem na Liga das Américas 2015, a partir desta sexta-feira será a vez de o Paulistano encarar as pedreiras da cobiçada competição continental. Atual vice-campeão do NBB, mas em fase irregular na temporada 2014/2015, o time paulista faz parte do Grupo C, cuja sede é Corrientes, na Argentina, e terá como seu primeiro adversário o Halcones Rojos, do México, às 20h30 (de Brasília). Neste sábado, os rivais serão os donos da casa, o Regatas Corrientes. Já no domingo, o time da capital paulista enfrentará o Marinos de Anzoategui, da Venezuela.

– É um torneio muito difícil, que reúne as principais equipes das Américas. Esperamos muita dificuldade e jogos muito duros. Mas o nosso time está pronto. Estamos crescendo na hora certa. Vamos entrar muito concentrados, com muita motivação e força – afirmou o ala-pivô Pilar.

Paulistano treina no ginásio em Corrientes para a Liga das Américas (Foto: Reprodução / Instagram)

Pesa contra o Paulistano neste início de temporada a campanha irregular da equipe neste NBB 7. Após 19 rodadas, ela é apenas a nona colocada, com nove vitórias e dez derrotas (47,4% de aproveitamento). Esperava-se muito mais dos comandados do técnico Gustavo de Conti, mas o grupo acredita que é possível separar as duas competições.

– São dois campeonatos diferentes, inclusive na forma de disputa. O NBB é longo, e ainda temos todas as condições de nos classificarmos aos playoffs entre os quatro primeiros (que garantem vaga direta nas quartas de final). Quando começar a próxima fase, será um outro campeonato, e já provamos isso na temporada passada – disse Pilar.

Assim como aconteceu na campanha do vice-campeonato do NBB 6, a grande marca do Paulistano é a sua respeitada força defensiva. Mas além de defender no limite da falta, o time de Gustavinho também conta com finalizadores de qualidade, com destaque para os endiabrados americanos Kenny Dawkins (armador) e Desmond Holloway (ala). O brilho até agora não é o mesmo de 2014, mas a Liga das Américas e, mais para frente o próprio NBB, podem provar que a fórmula ainda é bastante eficiente.

– O nosso rendimento desde o ano passado só mostra que temos todas as condições de voltarmos classificados da Argentina. Nossa comissão técnica está analisando tudo dos três times e ainda vamos ver mais vídeos para termos mais detalhes do que fazer em quadra. Uma reação no NBB é perfeitamente possível. Mas agora o nosso foco é a Liga das Américas – acrescentou Pilar.

Técnico do Paulistano, Gustavo de Conti orienta o time durante treinamento (Foto: Marcos Ribolli)

Na primeira fase da Liga Américas, os 16 times foram divididos em quatro grupos com quatro times cada, que se enfrentam dentro da própria chave em uma sede única e em três dias seguidas. Os dois melhores avançam à segunda fase. Além de Paulistano,São José, que passou em segundo lugar do Grupo A, e Flamengo, que ficou em primeiro do Grupo B, o Bauru, que vai estrear no dia 6 de fevereiro, na Colômbia, é o outro representante brasileiro.